Mihail Gorbatšov (1931-) oli Neuvostoliiton kommunistisen puolueen pääsihteeri ja maan johtava poliitikko vuosina 1985–1991. Gorbatsov alullepani lukuisia kulttuuri- ja talouselämän uudistuksia Neuvostoliitossa, mitkä johtivat sananvapauden lisääntymiseen ja vapaan markkinatalouden kehittymiseen. Uudistukset tunnetaan nimillä glasnost ja perestroika, ja ne myötävaikuttivat osaltaan Neuvostoliiton hajoamiseen vuonna 1991.