Käsitteellä suomettuminen tarkoitetaan voimakkaamman valtion vaikutusvaltaa heikomman naapurimaan asioihin. Sananmukaisesti alkujaan Itävallasta ja Saksasta lähtöisin oleva termi Finnlandisierung tarkoittaa Suomen kaltaiseksi tulemista, jolla viitattiin Suomen joutumista Neuvostoliiton valtapiiriin. Neuvostoliitto pystyi vaikuttamaan poliittisella painostuksellaan muun muassa Suomen sisäpolitiikkaan. Suomettuminen ilmeni myös esimerkiksi median itsesensuurina.

Voidaan sanoa, että suomettumisen ydinaikaa oli presidentti Urho Kekkosen hallintokausi (1956–1982), mutta varsinaisesti se loppui vasta Neuvostoliiton hajoamiseen.