Härkävaunu on rahtivaunuksi suunniteltu junanvaunu, mutta etenkin toisen maailmansodan aikaan niissä kuljetettiin rahdin lisäksi myös ihmisiä, kuten evakoita, sotilaita, vankeja tai karkotettuja. Härkävaunut olivat usein puisia junavaunuja, joihin oli toisinaan rakennettu laverit mm. tavaroiden säilyttämistä varten sekä toisinaan myös kamiina vaunun lämmittämiseksi. Tarpeensa ihmiset joutuivat tekemään joko ämpäriin tai vaunun lattiassa olevasta reiästä suoraan raiteille. Ihmisiä siirrettäessä härkävaunuissa oli usein ahdasta, joten tartuntataudit levisivät helposti. Muun muassa karkotuskuljetukset saattoivat kestää viikkoja tai jopa kuukausia.